Enkele jaren geleden vroeg een man, die een boek met de titel Succes aan het schrijven was, mij om aan te geven wat ervoor had gezorgd dat ik zo succesvol geworden was. Verontwaardigd antwoordde ik hem dat ik mezelf niet als succesvol beschouwde in alle betekenissen van het woord. Ik bezwoer hem dat ik mijn hele leven lang had proberen te vermijden om succesvol te zijn. Als dat toevallig zo was gekomen omdat ik een bestseller had geschreven, dan was dat louter per ongeluk, te wijten aan onachtzaamheid en naïviteit en ik zou er goed opletten om dat nooit meer te doen. Als ik een boodschap zou hebben voor mijn tijdgenoten, zo zei ik, dan zou het zeker het volgende zijn: wees wat je ook maar wil, gek, dronken en een smeerlap van welke soort dan ook, maar vermijd kost wat kost één ding: succes. Ik heb nooit meer iets van hem gehoord en volgens mij is mijn antwoord ook nooit gepubliceerd tussen de andere reacties.

            Love and Living p. 10

Er zijn verschillende manieren om gelukkig te zijn en iedereen is in staat om ervoor te zorgen dat zijn leven voor hem een redelijke mate van vrede bezit. Waarom jagen we dan denkbeeldige eisen na en zijn nooit tevreden, tenzij we ons hebben aangepast aan een of andere standaardmaat van geluk die niet alleen voor onszelf goed is, maar voor iedereen? Waarom kunnen we niet tevreden zijn met de verborgen gave van geluk die God ons aanbiedt, zonder de rest van de wereld daarover te raadplegen. Waarom jagen we eerder een geluk na dat wordt goedgekeurd door tijdschriften en t.v.? Misschien omdat we niet geloven in een geluk dat ons gratis wordt aangeboden. We geloven niet dat we gelukkig kunnen zijn met een geluk dat geen prijskaartje heeft.

            Conjectures of a Guilty Bystander p. 84

Onze tijd heeft de grootste nood aan het opruimen van de enorme massa mentale en emotionele rotzooi die onze geest verstopt en die het politieke en sociale leven helemaal verziekt. Zonder deze grote schoonmaak zijn we niet in staat te zien. En zonder te zien, kunnen we niet denken. De zuivering moet beginnen bij de massamedia. Hoe?

            Conjectures of a Guilty Bystander p. 64

Echte eenzaamheid wordt gevonden in nederigheid en is daardoor onmetelijk rijk. Zij is onzelfzuchtig. Daardoor bezit zij een overvloedige rijkdom aan stilte, liefde en vrede; een overvloeiende bron Er liggen in haar onuitputtelijke schatten om anderen goed te doen. Zij zuivert de ziel voor edelmoedigheid. Daartoe opent zij zich naar alle windstreken toe.

            Thomas Merton, No Man is an Island p.215