Als we niet in vertrouwen rusten in God, maar blijven steken in een bewering of een formule, hoeft het ons niet te verbazen dat geloven niet tot contemplatie leidt. In tegendeel, het leidt dan tot angstige haarkloverij, tot controverse, verwardheid en uiteindelijk tot haat en verdeeldheid.
Thomas Merton, Zaden van contemplatie. blz.94
In dienst staan van de dialoog en de vrede betekent ook oprecht van plan zijn om de vele gewapende conflicten in de wereld te verminderen en op de lange termijn te beëindigen. Hier moeten we ons zelf de vraag stellen: waarom worden dodelijke wapens verkocht aan degenen die van plan zijn om onbeschrijflijk leed te berokken aan mensen en de maatschappij? Triest genoeg is, zoals we allemaal weten, het simpele antwoord: geld. Geld dat gedrenkt is in bloed, vaak onschuldig bloed. In het aangezicht van deze beschamende en laakbare stilte, is het onze plicht om het probleem het hoofd te bieden en te stoppen met de wapenwedloop.
Paus Franciscus in de rede voor het Amerikaanse congres 24 september 2015
Volledige toespraak hier te lezen
Volledige toespraak hier te zien
Maar denk eens na over de fabuleuze hoeveelheid geld, planning, energie, ongerustheid en zorg die gestopt wordt in de productie van wapens die op hetzelfde moment dat ze worden gemaakt al bijna verouderd zijn en naar de schroothoop moeten. Zet dit alles af tegen het armzalig kleine gebaar “bid voor vrede” dat op vrome wijze op onze postzegel van vier cent wordt gestempeld! Denk ook eens aan de wanverhouding tussen onze vroomheid en onze enorme vernietigingsdrang die we zonder wroeging en zonder schaamte toestaan! Het komt zelfs niet in ons op welke ongerijmdheid er bestaat wanneer we bidden tot de God van vrede, de God die ons zegt elkaar lief te hebben zoals Hij ons heeft liefgehad, die ons waarschuwde dat wie het zwaard zou opnemen erdoor zou omkomen, en wanneer we tegelijkertijd plannen beramen om niet duizenden maar miljoenen burgers en soldaten, mannen, vrouwen en kinderen zonder onderscheid te vernietigen, zelfs met de aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid die zelfde vernietiging over onszelf af te roepen!
Thomas Merton, Zaden van contemplatie. p.88-89
“… Een eeuw geleden, aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, door Paus Benedictus XV een 'zinloze slachting' genoemd, werd een andere belangrijke Amerikaan geboren: de cistercienzer monnik Thomas Merton. Hij blijft een bron van spirituele inspiratie en een gids voor velen. In zijn autobiografie schreef hij: 'Ik werd geboren. Ofschoon vrij van nature en geschapen naar het beeld van God, was ik toch gevangene van mijn eigen heftigheid en mijn eigen zelfzucht, naar het beeld van de wereld, waarin ik geboren werd. Die wereld was een afbeelding van de hel, vol mensen als ik zelf, die God beminden en Hem toch haatten, die geboren waren om Hem lief te hebben en in plaats daarvan leefden in vrees en hopeloos tegenstrijdige begeerten'. Merton was boven alles een man van gebed, een denker die vragen stelde bij de zekerheden van zijn tijd en nieuwe horizons opende voor mensen en de kerk. Hij was ook een man van dialoog, iemand die zich inzette voor de vrede tussen volkeren en religies.”
Paus Franciscus voor het Amerikaanse Congres 24 september 2015
Volledige toespraak hier te lezen
Wie zijn geest niet laat ontmoedigen en van zijn stuk laat brengen door droogte en hulpeloosheid, maar God toestaat hem rustig door de wildernis te leiden en geen andere steun of begeleiding verlangt dan het pure geloof en vertrouwen in God alleen, zal naar het Beloofde Land worden gebracht. Hij zal de vrede en vreugde van de vereniging met God smaken. Hij zal, zonder “te zien”, zich op een gewone, troostende, duistere en mysterieuze manier bewust zijn van God, die aanwezig is en handelt in alle gebeurtenissen van zijn leven.
Thomas Merton, Zaden van contemplatie. Damon 2015 p.165